精餾裝置是進行連續(xù)的氣化，液化的裝置。其原理是利用氣液平衡相圖，即兩種物質(zhì)在同一溫度下的氣體，液體中的摩爾分數(shù)的不同。易揮發(fā)組分和相對不易揮發(fā)組分，經(jīng)過一次氣化后，易揮發(fā)組分在氣體中的含量就會增大。這些氣體，再液化，再進行氣化是，易揮發(fā)組分就會含量更大一些。所以經(jīng)過連續(xù)的氣化和液化，可以得到相對較純凈的兩種物質(zhì)。精餾之所以能使液體混合物得到較*的分離，關鍵也在于回流的應用。回流包括塔頂高濃度易揮發(fā)組分液體和塔底高濃度難揮發(fā)組分蒸氣兩者返回塔中。汽液回流形成了逆流接觸的汽液兩相，從而在塔的兩端分別得到相當純凈的單組分產(chǎn)品。塔頂回流入塔的液體量與塔頂產(chǎn)品量之比，稱為回流比，它是精餾操作的一個重要控制參數(shù)，它的變化影響精餾操作的分離效果和能耗。